Columnコラム

SQLとは？

SQLは、1970年代後半にIBMの従業員であるエドガー・F・コッドによって考案されました。

当時、複雑なデータを扱う際には煩雑な操作が求められ、その統合性を維持することは困難でした。

データの検索や操作には、専用のプログラミング言語が必要であり、習得に時間がかかるという問題もありました。

エドガー・F・コッドはこの問題を解決するために、リレーショナルデータベースモデルを提唱しました。

リレーショナルデータベースモデルは、表形式のデータを扱うモデルです。

このデータベースを扱う言語としてSQLが考案されています。 SQLを活用することで、複雑なデータであっても簡単に検索、操作、統合が容易になるため、データベースの利用が広がりました。

その後、様々なベンダーがSQLを実装し、データベース管理システムを提供するようになりました。

代表的なものとしては、Oracle、IBM DB2、Microsoft SQL Server、MySQL、PostgreSQLなどがあります。

SQLの標準化は継続して行われ、現在ではSQL-92、SQL:1999、SQL:2003、SQL:2008、SQL:2011、SQL:2016、SQL:2019など複数、のバージョンが存在します。

SQLの特長

SQLはデータベース言語であり、データベースを管理するソフトウェアを操作・制御することができる言語です。

プログラミング言語ではないため、システムを開発することはできません。

データベース言語はDBMS（Database Management System：データベース管理システム）に命令し、ユーザーが指定した条件に合致するものを見つけ出すために使用され、それ以上の機能はありません。

シンプルにできており、ほかの言語とは文法や仕様がまったく異なります。

SQLの特長は以下の4点です。
　①簡潔な構文
　②豊富な機能と拡張性
　③高速処理
　④標準化

①簡潔な構文
SQLは、簡潔な構文を持ち、直感的でわかりやすい言語です。

プログラミング言語はソースコードに命令を順番に記述して実行しますが、SQLはシンプルな命令文を一方的にデータベースに送るだけで実行できます。

基本的に1文で完結し、複雑な処理を行う場合は、返ってきた処理の結果に応じてまた命令を送るというようにデータベースと対話するようにやりとりします。

複雑なコードを使用しないため、初心者でも扱いやすい言語といえます。

②豊富な機能と拡張性
SQLは、データベースの操作や管理に必要な様々な機能を備えています。

データの検索、追加、更新、削除はもちろん、データの集計やグループ化、整理などもサポートしています。

更に、プログラム言語と同様に拡張性が高いこともSQLの特長です。

構文を自由にカスタマイズすることができ、複雑な処理も直感的に行うことができます。

③高速処理
SQLは、データベースの最適化技術によって高速な処理が可能です。

インデックスを使用することで、データの検索やソートを高速化できます。

④標準化
SQLは、ANSI（American National Standards Institute）やISO（International Organization for Standardization）によって標準化されています。

そのためひとつのデータベース用のSQLを習得すれば、ほとんどのRDBで同じように利用することができます。

SQLが使えるデータベースには、OracleのOracle Database、MicrosoftのMicrosoft SQL ServerやAccess、オープンソースのMySQLやPostgreSQLなどがあります。

それぞれ異なるデータベース・エンジンを搭載していますが、どれもSQLで操作可能です。